É um elemento químico com o símbolo químico Ni e o número atômico 28. É um metal branco prateado brilhante com notas de ouro em sua cor branca prateada. O níquel é um metal de transição, duro e dúctil. A atividade química do níquel pura é bastante alta e essa atividade pode ser vista no estado de pó onde a área da superfície reativa é maximizada, mas o metal níquel a granel reage lentamente com o ar circundante porque uma camada de óxido protetor se formou na superfície. coisas. Mesmo assim, devido à atividade alta o suficiente entre níquel e oxigênio, ainda é difícil encontrar níquel metálico natural na superfície da terra. O níquel natural na superfície da Terra é fechado em meteoritos de níquel-ferro maiores, porque os meteoritos não têm acesso ao oxigênio quando estão no espaço. Na Terra, esse níquel natural é sempre combinado com ferro, refletindo que eles são os principais produtos finais da nucleossíntese de supernova. Acredita-se geralmente que o núcleo da Terra seja composto de mistura de níquel-ferro.
O uso de níquel (uma liga de níquel-níquel-ferro) remonta a 3500 aC. Axel Frederick Kronstedt foi o primeiro a isolar o níquel e defini -lo como um elemento químico em 1751, embora ele inicialmente confundisse o minério de níquel com um mineral de cobre. O nome estrangeiro de níquel vem do duende travesso do mesmo nome na lenda dos mineiros alemães (níquel, que é semelhante ao apelido de "Old Nick" para o diabo em inglês). . A fonte mais econômica de níquel é a limonita de minério de ferro, que geralmente contém 1-2% de níquel. Outros minerais importantes para níquel incluem pentlandita e pentlandita. Os principais produtores de níquel incluem a região de Soderbury no Canadá (que geralmente se acredita ser uma cratera de impacto de meteoritos), a Nova Caledonia no Oceano Pacífico e Norilsk na Rússia.
Como o níquel oxida lentamente à temperatura ambiente, geralmente é considerado resistente à corrosão. Por esse motivo, o níquel tem sido historicamente usado para implantar uma variedade de superfícies, como metais (como ferro e latão), o interior de dispositivos químicos e certas ligas que precisam manter um acabamento prateado brilhante (como níquel prata). Cerca de 6% da produção de níquel do mundo ainda é usada para o revestimento de níquel puro resistente à corrosão. O níquel já foi um componente comum das moedas, mas isso foi amplamente substituído por ferro mais barato, principalmente porque algumas pessoas têm alergias de pele ao níquel. Apesar disso, a Grã -Bretanha começou a cunhar moedas em níquel novamente em 2012, sobre as objeções dos dermatologistas.
O níquel é um dos únicos quatro elementos ferromagnéticos à temperatura ambiente. Os ímãs permanentes de alnico contendo níquel têm uma força magnética entre a dos ímãs permanentes contendo ferro e ímãs de terras raras. O status de níquel no mundo moderno se deve em grande parte às suas várias ligas. Cerca de 60% da produção de níquel do mundo é usada para produzir vários aços de níquel (especialmente aço inoxidável). Outras ligas comuns, bem como algumas novas super -operadoras, representam quase todo o uso mundial de níquel restantes. Os usos químicos para fazer com que os compostos sejam responsáveis ​​por menos de 3 % da produção de níquel. Como composto, o níquel possui vários usos específicos na fabricação química, por exemplo, como um catalisador para reações de hidrogenação. As enzimas de certos microorganismos e plantas usam níquel como local ativo, portanto, o níquel é um nutriente importante para elas. [1]