AO coração de todo aquecedor elétrico é um elemento de aquecimento. Não importa quão grande seja o aquecedor, não importa se é calor radiante, cheio de óleo ou com ventilador, em algum lugar dentro dele há um elemento de aquecimento cuja função é converter eletricidade em calor.

SÀs vezes você pode ver o elemento de aquecimento, brilhando em brasa através de uma grade protetora. Outras vezes, está escondido dentro, protegido por invólucros de metal e plástico, mas mesmo assim emitindo calor. A composição do elemento de aquecimento e a forma como ele foi projetado afetam diretamente o funcionamento do aquecedor e por quanto tempo ele continuará funcionando.

Fio de Resistência

BAté agora, o material mais comumente usado para elementos de aquecimento são fios ou fitas de metal, geralmente chamados de fios de resistência. Estas podem ser enroladas ou usadas como tiras planas, dependendo da configuração do aparelho. Quanto mais comprido for o pedaço de arame, mais calor ele gerará.

Tembora várias ligas sejam usadas para aplicações especializadas,Nicromocontinua sendo o mais popular usado para aquecedores de ambiente e outros pequenos eletrodomésticos.Nicromo 80/20 é uma liga de 80% de níquel e 20% de cromo.Estas qualidades tornam-no um bom elemento de aquecimento:

1. Resistência relativamente alta
2. Fácil de trabalhar e moldar
3. Não oxida nem se deteriora no ar, por isso dura mais tempo
4. Não se expande muito quando aquece
5. Alto ponto de fusão de cerca de 2550°F (1400°C)

Ooutras ligas comumente encontradas em elementos de aquecimento incluem Kanthal (FeCrAl) e Cuproníquel (CuNi), embora estas não sejam comumente usadas em aquecedores de ambiente.

Aquecedores cerâmicos

Recentemente, a popularidade dos elementos de aquecimento cerâmicos tem crescido. Eles operam sob os mesmos princípios de resistividade elétrica que o fio de resistência, exceto que o metal é substituído por placas cerâmicas PTC.

PA cerâmica TC (geralmente titanato de bário, BaTiO3) tem esse nome porque possui um coeficiente de resistência térmica positivo, o que significa que a resistência aumenta com o aquecimento. Esta propriedade autolimitante atua como um termostato natural – o material cerâmico aquece rapidamente, mas estabiliza quando uma temperatura predefinida é atingida. Quando a temperatura aumenta, a resistência aumenta, resultando em diminuição da produção de calor. Isto proporciona aquecimento uniforme sem variação de potência.

TAs vantagens dos aquecedores cerâmicos incluem:

1. Aquecimento rápido
2. Baixa temperatura da superfície, risco reduzido de incêndio
3. Vida longa
4. Função autorreguladora

INa maioria dos aquecedores de ambiente, os painéis de cerâmica são dispostos em uma configuração de favo de mel e presos a defletores de alumínio que direcionam o calor do aquecedor para o ar, com ou sem a ajuda de um ventilador.

Lâmpadas de calor radiante ou infravermelho

TO filamento de uma lâmpada funciona como um pedaço de fio de resistência, embora seja feito de tungstênio para aumentar a emissão de luz quando aquecido (isto é, incandescência). O filamento quente é envolto em vidro ou quartzo, que é preenchido com gás inerte ou evacuado de ar para protegê-lo da oxidação.

Inum aquecedor de ambiente, o filamento da lâmpada de calor é normalmenteNicromo, e a energia é alimentada através dele com potência inferior à máxima, de modo que o filamento emite infravermelho em vez de luz visível. Além disso, o revestimento de quartzo é frequentemente tingido de vermelho para reduzir a quantidade de luz visível emitida (caso contrário, seria doloroso para os nossos olhos). O elemento de aquecimento é geralmente apoiado por um refletor que direciona o calor em uma única direção.

TAs vantagens das lâmpadas de calor radiante são:

1. Sem tempo de aquecimento, você se sente mais quente imediatamente
2. Opera silenciosamente, pois não há ar quente que precise de ventilador
3. Fornecer aquecimento local em áreas abertas e ao ar livre, onde o ar aquecido se dissiparia

NNão importa o tipo de elemento de aquecimento do seu aquecedor, todos eles possuem uma vantagem: os aquecedores de resistência elétrica são quase 100% eficientes. Isso significa que toda a eletricidade que entra no resistor é convertida em calor para o seu espaço. Esse é um benefício que todos podem apreciar, principalmente na hora de pagar as contas!