A prata é um metal branco brilhante com estrutura cúbica de faces centradas, macio e com ductilidade inferior apenas à do ouro. É um excelente condutor de calor e eletricidade; não reage com água nem com o oxigênio atmosférico e escurece quando exposto ao ozônio, sulfeto de hidrogênio e enxofre. É inerte à maioria dos ácidos e dissolve-se rapidamente em ácido nítrico diluído e ácido sulfúrico concentrado quente. O ácido clorídrico pode corroer sua superfície e dissolver-se em hidróxido alcalino fundido, peróxido alcalino e cianeto alcalino no ar ou na presença de oxigênio. A maioria dos sais de prata é sensível à luz e insolúvel em muitos ácidos.