O fio preso é composto por vários fios pequenos, acumulados ou embrulhados para formar um condutor maior. O fio preso é mais flexível que o fio sólido da mesma área de seção transversal total. O fio preso é usado quando é necessária maior resistência à fadiga de metal. Tais situações incluem conexões entre as placas de circuito em dispositivos de placa de circuito múltiplo, onde a rigidez do fio sólido produziria muito estresse como resultado do movimento durante a montagem ou manutenção; Cabos de linha CA para aparelhos; cabos de instrumentos musicais; cabos de mouse de computador; cabos de eletrodo de soldagem; cabos de controle que conectam peças de máquina em movimento; cabos da máquina de mineração; cabos da máquina de trilha; e numerosos outros.

Em altas frequências, a corrente viaja perto da superfície do fio devido ao efeito da pele, resultando em aumento da perda de energia no fio. O fio preso pode parecer reduzir esse efeito, uma vez que a área de superfície total dos fios é maior que a área da superfície do fio sólido equivalente, mas o fio de fita comum não reduz o efeito da pele porque todos os fios são curtos e se comporta como um único condutor. Um fio preso terá maior resistência do que um fio sólido do mesmo diâmetro, porque a seção transversal do fio preso não é todo cobre; Existem lacunas inevitáveis ​​entre os fios (este é o problema de embalagem do círculo para círculos dentro de um círculo). Diz-se que um fio preso com a mesma seção transversal de condutor que um fio sólido possui o mesmo medidor equivalente e é sempre um diâmetro maior.

No entanto, para muitas aplicações de alta frequência, o efeito de proximidade é mais grave que o efeito da pele e, em alguns casos limitados, o fio encalhado simples pode reduzir o efeito de proximidade. Para um melhor desempenho em altas frequências, o Litz Wire, que possui fios individuais isolados e torcidos em padrões especiais, pode ser usado.
Quanto mais fios de arame individuais em um pacote de arame, mais flexíveis, resistentes à torção, resistentes à quebra e mais fortes o fio se torna. No entanto, mais fios aumentam a complexidade e o custo da fabricação.

Por razões geométricas, o menor número de fios geralmente visto é 7: um no meio, com 6 ao redor em contato próximo. O próximo nível é 19, que é outra camada de 12 fios no topo dos 7. Depois disso, o número varia, mas 37 e 49 são comuns, então na faixa de 70 a 100 (o número não é mais exato). Números ainda maiores do que isso normalmente são encontrados apenas em cabos muito grandes.

Para aplicação onde o fio se move, 19 é o mais baixo que deve ser usado (7 deve ser usado apenas em aplicações onde o fio é colocado e depois não se move) e 49 é muito melhor. Para aplicações com movimento repetido constante, como robôs de montagem e fios de fone de ouvido, 70 a 100 são obrigatórios.

Para aplicações que precisam de ainda mais flexibilidade, são usadas ainda mais fios (os cabos de soldagem são o exemplo usual, mas também qualquer aplicativo que precise mover o fio em áreas apertadas). Um exemplo é um fio de 2/0 feito de 5.292 fios de fio de bitola #36. Os fios são organizados pela primeira vez criando um pacote de 7 fios. Então, 7 desses pacotes são montados em super pacotes. Finalmente, 108 super pacotes são usados ​​para criar o cabo final. Cada grupo de fios é enrolado em uma hélice, de modo que, quando o fio é flexionado, a parte de um pacote que é esticado se move ao redor da hélice para uma parte que é compactada para permitir que o fio tenha menos tensão.